현대차 팰리세이드, 2026 북미 올해의 차 유틸리티 부문 최종 선정

현대자동차의 대형 SUV 팰리세이드가 ‘2026 북미 올해의 차(NACTOY)’ 유틸리티 부문에서 최종 우승을 차지하며 북미 시장에서의 독보적인 경쟁력을 입증했다. 지난 14일(현지시각) 미국 디트로이트 오토쇼에서 발표된 결과에 따르면, 팰리세이드는 심사위원단으로부터 압도적인 지지를 받으며 2위인 닛산 리프와 3위 루시드 그래비티를 큰 점수 차로 제치고 수상의 영예를 안았다.

압도적 점수 차이로 증명된 시장 경쟁력

북미 올해의 차 선정위원회가 공개한 최종 투표 결과에 따르면, 팰리세이드는 총점 270점을 획득했다. 이는 2위 닛산 리프(135점)와 3위 루시드 그래비티(85점)의 점수를 크게 상회하는 수치로, 2위와는 두 배, 3위와는 세 배 이상의 격차를 기록했다. 미국과 캐나다의 자동차 전문 기자 50명으로 구성된 심사위원단은 팰리세이드의 완성도와 가격 대비 뛰어난 가치에 높은 점수를 부여했다.

차세대 하이브리드 시스템이 주도한 호평

이번 수상의 핵심 요인으로는 새롭게 도입된 차세대 하이브리드 시스템이 꼽혔다. 주요 외신 기자들은 팰리세이드 하이브리드가 해당 차급의 새로운 기준을 제시했다고 입을 모았다. U.S. 뉴스 & 월드 리포트의 에디터 존 빈센트는 팰리세이드를 현재 구매 가능한 최고의 SUV라고 평가했으며, 액시오스의 조앤 뮬러 기자는 4만 달러 미만의 시작 가격과 효율적인 파워트레인의 조화를 강점으로 언급했다. 특히 기존 V6 엔진의 아쉬움을 보완하는 우수한 토크와 가속 성능이 심사위원들의 마음을 사로잡았다.

공간성과 실용성 그리고 첨단 편의 사양

가족용 SUV로서의 실용성 또한 이번 선정의 결정적 이유였다. 넉넉한 레그룸과 적재 공간, 그리고 상위 차급에 준하는 고급스러운 인테리어 소재가 긍정적인 평가를 받았다. 자동차 전문기자 톰 벨크는 한두 단계 위 차량에서나 기대할 수 있는 편의성을 담아냈다고 분석했으며, 유명 자동차 유튜버 더그 드뮤로는 이미 훌륭했던 상품성을 한층 더 향상시킨 점이 인상적이라고 평했다. 켈리블루북 등 주요 매체들 역시 포드 익스플로러 등 경쟁 모델 대비 현대적이고 합리적인 선택지라는 점을 강조했다.

북미 소비자들의 뜨거운 관심과 향후 전망

팰리세이드에 대한 전문가들의 호평은 소비자들의 높은 관심으로 이어지고 있다. 주요 유튜브 리뷰 영상은 수백만 회의 조회수를 기록 중이며, 실제 소비자들은 가격 경쟁력과 실용적인 인테리어 구성에 대해 긍정적인 반응을 보이고 있다. 이번 수상을 계기로 팰리세이드는 전동화 전환기 속에서 하이브리드라는 실효성 있는 대안을 통해 북미 시장 내 현대자동차의 입지를 더욱 공고히 할 것으로 전망된다.